Grandes mentes femininas da ciência: 9 mulheres que fizeram história

Gertrude Belle Elion

Co-Ganhadora do Prêmio Nobel, Gertrude Belle Elion é uma figura conhecida em todo o mundo por suas importantes contribuições para o campo da química medicinal. Nascida em Nova York em 1918, Elion sempre foi  curiosa e determinada, ela formou-se em química pelo Hunter College aos 19 anos. Elion teve a oportunidade de trabalhar na indústria farmacêutica, e foi lá que ela começou a fazer pesquisas em doenças virais. Em vez de usar o método de tentativa e erro, Elion e seu parceiro de pesquisa, George Hitchings, utilizaram a diferença bioquímica entre células normais e agentes patogênicos para desenvolver medicamentos inibidores de infecções virais.

Com essas descobertas, Elion foi capaz de aliviar os sintomas de doenças como a AIDS, a leucemia e o herpes. Um dos medicamentos mais conhecidos desenvolvidos por Elion é o aciclovir, usado no tratamento do herpes. Em 1988, Elion foi premiada com o Prêmio Nobel de Medicina, juntamente com James Black e George Hitchings, pelo seu trabalho na descoberta de importantes princípios para o tratamento com medicamentos.

Além de ter desenvolvido 45 patentes na área médica/farmacêutica, Elion também foi a primeira mulher a ocupar uma cadeira no “National Inventors Hall of Fame” nos Estados Unidos. Ela é considerada uma das mulheres mais influentes na história da ciência e suas contribuições foram fundamentais para o avanço da medicina moderna. Gertrude Belle Elion faleceu em 1999, mas seu legado viverá para sempre como uma das mais importantes cientistas de todos os tempos.

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